Transtorno próprio em crianças, pode ser definido como padrão persistente de comportamentos negativistas, hostis, desafiadores, e desobedientes observados nas interações sociais da criança com os adultos e figuras de autoridade de uma forma geral, como pais, tios, avós e professores.
As principais características do transtorno desafiador opositivo são perda frequente da paciência, discussões com adultos, desafio, recusa a obedecer solicitações ou regras, pertubação e implicância com as pessoas, podendo responsabilizá-las por seus e maus comportamentos. A criança se aborrece com facilidade e normalmente se apresenta enraivecido, irritado, ressentido, com rancor, e com ideias de vingança.